Kestäviä energiaratkaisuja Kymenlaaksoon

Luonnonkaasuilla – maa- ja biokaasulla – on tärkeä rooli ilmastonmuutoksen torjunnassa ja  päästövähennysten aikaansaamisessa puhtaampaa tulevaisuutta rakennettaessa. Gasumin kaasuverkosto kattaa jo puolet suomalaisista, ja maakaasulla on keskeinen rooli suomalaisessa energiajärjestelmässä. Biokaasua siirretään samassa kaasuverkossa, mikä korostaa jatkossa entisestään kaasuinfrastruktuurin merkitystä. Kymenlaaksossa luonnonkaasujen merkitys on tärkeä ja kattava kaasuinfrastruktuuri on selkeä vahvuus maakunnassa. 

Tänä päivänä kaikki ovat samaa mieltä siitä, että ilmastonmuutos on tosiasia ja yksi aikamme suurimmista haasteista. CO₂-päästöjen vähentäminen on keskeisessä roolissa ilmastonmuutoksen torjunnassa. Niin EU-tason, kansallisissa kuin maakunnallisissa ilmastostrategioissa on keskeisenä tavoitteena määritelty, miten CO₂-päästöjä vähennetään. Luonnonkaasuista biokaasu on täysin päästötöntä ja maakaasun päästöt ovat hyvin vähäiset verrattuna moniin muihin energiamuotoihin, kuten kivihiileen ja öljyyn. Hiilidioksidin talteenoton myötä maakaasun kasvihuonekaasupäästöjä voidaan vähentää entisestään.

Maakaasu muodostaa 30 % Kymenlaakson primäärienergianlähteistä ja se on siten erittäin tärkeä energiamuoto maakunnassa. Kymenlaaksossa on ainutlaatuinen kaasuinfrastruktuuri ja maakunta pystyy hyötymään kaikista luonnonkaasujen tarjoamista eduista: tehokkuus-, ympäristö- ja kotimaisuusedusta. Tehokkuusetu kattaa kaasun koko arvoketjun. Yhdistetyssä sähkön- ja lämmön tuotannossa (CHP) saadaan samasta lämpökuormasta kaasulla kaksinkertainen määrä sähköä verrattuna tuotantoon kiinteillä polttoaineilla. Myös kaasun logistiikka käyttökohteeseen on ylivertaisen tehokas. Maakaasun siirtoon riittää maan alla kulkeva kaasuputki, kun muiden polttoaineiden käyttö edellyttää rekkakuljetuksia. Ympäristöetu on selkeä luonnonkaasuilla. Paitsi kasvihuonekaasupäästöissä, niin myös lähipäästöissä luonnonkaasujen ympäristöetu on kiistaton. Lisäksi, kun puhumme biokaasusta, puhumme täysin kotimaisesta energiasta, jota voidaan tuottaa esimerkiksi jätteistä, jätevesilietteistä, puusta, energiakasveista ja tulevaisuudessa esimerkiksi levästä. 

Kaasuverkon piirissä ovat Kymenlaakson maakunnan suurimmat kaupungit ja merkittävimmät energian käyttökohteet. Kouvolassa on myös maakaasun keskusvalvomo ja kolme julkista kaasuautojen tankkausasemaa. Maakaasu onkin Kymenlaakson vahvuus, jonka ympärille kannattaa rakentaa niin paljon toimintaa kuin mahdollista.

Kymenlaakso on edelläkävijä biokaasun tuotannossa. Gasumin ja Kymen Bioenergian yhteishankkeen myötä biokaasua syötetään nyt ensimmäisen kerran valtakunnan verkkoon. Nyt kaasuautojen tankkausasemilla voi valita, tankkaako maa- vai biokaasua. 

Myös uusia biokaasuhankkeita on vireillä. Gasum ja KSS Energia allekirjoittivat kesäkuussa 2011 aiesopimuksen, joka tähtää suuren mittaluokan biokaasulaitoksen rakentamiseen Kouvolan seudulle. Gasumin näkemyksen mukaan hankkeiden edetessä Kymenlaaksossa on mahdollista tavoitella paikallista omavaraisuutta liikennepolttoaineissa.

Kaasu on Kymenlaakson vahvuus. Sen varaan on hyvä rakentaa kestävää huomista.