Suomi tarvitsee maakaasua
Vuositasolla maakaasun käyttö on jakaantunut kahteen lähes samansuuruiseen segmenttiin: kaukolämmön ja siihen liittyvän sähkön tuotantoon sekä maakaasun käyttöön teollisuudessa. Erillisessä sähkön lauhdetuotannossa maakaasua käytetään sähkön markkinatilanteen mukaisesti. Osuus vaihtelee prosentista muutamaan prosenttiin.
Maakaasun osuus Suomen primäärienergian kokonaiskulutuksesta on noin 11 prosenttia. Kaukolämmön tuotannossa maakaasun merkitys polttoaineena on kuitenkin huomattavasti suurempi, noin 35–40 prosenttia.
Tehokkaasti sähköä ja lämpöä
Maakaasun monipuoliset ominaisuudet pääsevät erinomaisesti oikeuksiinsa erilaisissa prosessisovelluksissa: maakaasuliekki tai puhtaat savukaasut voivat koskettaa valmistettavaa tuotetta esimerkiksi kuumennuksessa, kuivauksessa tai kypsennyksessä. Monissa prosesseissa maakaasulla voidaan korvata myös sähköä. Maakaasua käytetään merkittäviä määriä myös teollisuuden raaka-aineena kuten vedyn valmistuksessa.
Erityisen hyvin maakaasu sopii polttoaineeksi yhdistettyyn sähkön ja kaukolämmön tuotantoon (CHP). Maakaasukäyttöisillä kombilaitoksilla on korkea kokonaishyötysuhde ja perinteisiä voimalaitoksia merkittävästi korkeampi rakennusaste, joten niistä saadaan suuri määrä sähköä suhteessa tuotettuun lämpöön. Pienemmissä CHP-laitoksissa voidaan hyödyntää myös kaasumoottoreita. Suomessa maakaasua käytetäänkin ennätyksellisen paljon yhdistetyssä lämmön ja sähkön tuotannossa.
Lisätietoa maakaasun ominaisuuksista löytyy sivultamme Tuotteet - Maakaasu.
Uutta potentiaalia liikenteessä
Maakaasun kotitalouskäyttö keskittyy Helsinkiin. Helsingissä noin 30 000 taloutta ja reilut 300 ravintolaa käyttää maakaasua keittiöliedessään. Maakaasua lämmitykseen suoraan käyttävien asuinrakennusten määrä on Suomessa vielä suhteellisen pieni, mutta vakaassa kasvussa. Nykyisin jo yli 4000 pientaloa, noin 1000 suurempaa asuinrakennusta ja 1000 liikerakennusta on liittynyt maakaasuverkkoon eri puolella maakaasun jakelualuetta Suomessa.
Uusin osoitus maakaasun monipuolisuudesta polttoaineena on maakaasun liikennekäyttö. Helsingissä on siirrytty asteittain käyttämään kaasua kantakaupungin alueella liikennöivissä busseissa. Myös maakaasukäyttöisten henkilöautojen määrä on voimakkaassa kasvussa maakaasun tankkausasemaverkoston laajentuessa.
Tarkempaa tietoa maakaasun käytöstä Suomessa löytyy Suomen Kaasuyhdistyksen sivuilta.